Het project bevindt zich dus in het historische centrum van de Belgische stad Namen. In een smalle steeg juist naast het station. In de buurt kunnen we art-deco-huizen vinden. Een van de uitdagingen was om een eigentijdse architectuur voor te stellen die zich perfect integreert in de art-deco-omgeving van het historische centrum.
Het terrein is extreem klein, slechts zesennegentig vierkante meter, bovendien is het meer breed dan dat het diep is. Volgens de geldende stedenbouwkundige voorschriften mocht het nieuwe gebouw niet hoger zijn dan 17 meter. Een ander kenmerk van het perceel is dat het hoofdzakelijk mono-georiënteerd is. De breedste gevel op het zuiden mocht open zijn, maar de andere niet, omdat ze aan andere eigendommen grenzen. Slechts een deel van de noordgevel kon worden geopend omdat deze uitkeek op de eigendom van dezelfde eigenaar.
De uitdaging was om 10 appartementen te zetten op een klein stukje grond. De CLT-constructie had het voordeel dat ze de dikte van het muurcomplex vermindert, waardoor de bruikbare oppervlakte van de appartementen vergroot kon worden. Op elk niveau is de gevel gevouwen als een lint, waardoor er ruimtes ontstaan die boven de straat hangen. Door de gevel volgens een geometrisch raster om de twee verdiepingen anders te plaatsen werden extra ruimtes gecreëerd. In dit geval zijn de terrassen op het zuiden gericht.
Het feit dat de gevel gevouwen is, geeft hem een dikte die toelaat om hem te transformeren in een echte leefruimte, zowel binnen als buiten. Het doel was om een energie-efficiënt gebouw te zetten met een beperkte milieu-impact.
De keuze van de houtconstructie was oorspronkelijk ingegeven door structurele eisen. Het gewicht van de structuur wordt er driemaal lichter door. Dit was belangrijk omdat de bodemproeven hadden uitgewezen dat het perceel een lage draagkracht had.
Bovendien geeft het speciale ontwerp van de gevel een zeer laag aantal draagpunten. Het gewicht zo laag mogelijk houden was daarom dus cruciaal.
De tweede reden die het gebruik van hout interessant maakte was de kleine omvang van het perceel en de wens om de bruikbare oppervlakte te optimaliseren. De constructie in hout in plaats van beton liet toe om de vereiste isolatiedikte te verminderen. Elk appartement wint bijna een vierkante meter op de samenstelling van de muur.
Bovendien kon het werken met CLT-vloeren het probleem van de balkons efficiënt oplossen door één enkel horizontaal structuurelement te gebruiken voor binnen en buiten.
Hout is bijzonder geschikt voor het verspringende buigspel dat de architecten wilden realiseren.
Tot slot bood CLT het voordeel dat de bouwtijd verkort werd. Dit was belangrijk omdat het project zich op een weg in de binnenstad bevond waar de werffaciliteiten een belangrijk deel van het budget vormden. Het gebouw kon in 6 weken tijd verhoogd worden, aan één verdieping per week. Het gebouw was zeer snel droog, aangezien alle ramen besteld waren vóór de montage van de CLT-structuur.
Aangezien CLT zeer makkelijk zichtbaar kan blijven, kan men besparen op een hele reeks afwerkingskosten.
Het doel van het project was het creëren van kleine wooneenheden met een vrij hoge dichtheid, maar met behoud van een zekere levenskwaliteit. De houten constructie beantwoordde perfect aan dat programma. De gevel, met zijn spel van trappen en overstekken, past perfect in het architecturale ritme van het steegje, dat gekenmerkt wordt door art-deco-huizen met karakteristieke boogramen.